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Animaux du safari au Kenya
Le Kenya abrite une remarquable diversité d’animaux sauvages, protégés dans des parcs nationaux et des réserves dispersées à travers le pays. Voici une compilation des animaux diversifiés que vous pouvez rencontrer lors d’un safari palpitant au Kenya. Avec près d’une centaine d’espèces de mammifères et plus de 400 espèces d’oiseaux, des endroits tels que le Masai Mara, le lac Nakuru, Amboseli , Tsavo, Samburu et la réserve d’Ol Pejeta offrent des opportunités fascinantes pour les passionnés de faune.
Liste des cinq grands animaux du Kenya
De nombreux voyageurs se demandent quelle est la signification de la classification des cinq grands animaux lorsqu’ils planifient leur safari au Kenya. Les cinq grands représentent un regroupement traditionnel kényan de cinq animaux sauvages extraordinaires qui figurent en tête de la liste de la plupart des gens. Le lion, l’éléphant, le rhinocéros, le léopard et le buffle sont des créatures emblématiques. Vous trouverez ci-dessous un bref aperçu de ces animaux majestueux.
Éléphant (Loxodonta Africana):
Les éléphants d’Afrique sont les plus grands animaux terrestres de la planète, pesant jusqu’à 6,6 tonnes. Leur apparence unique les distingue, caractérisée par de longues trompes, de grandes oreilles tombantes et des pattes robustes. Aucune autre créature ne possède une silhouette aussi imposante. Les éléphants d’Afrique sont des êtres intelligents, amicaux et familiaux. Malgré la menace que représente le braconnage pour l’ivoire, la bonne nouvelle est que les populations d’éléphants au Kenya ont augmenté ces dernières années. Amboseli et le Masai Mara, entre autres parcs et réserves au Kenya, abritent un nombre significatif de ces créatures remarquables. Apprenez-en plus sur les éléphants d’Afrique ici.
Buffle d'Afrique (Syncerus caffer):
Les buffles d’Afrique font partie des célèbres cinq grands. Ils sont souvent considérés comme l’un des animaux les plus dangereux d’Afrique. Il existe quatre sous-espèces de buffles d’Afrique, le buffle du Cap étant le plus répandu. Chaque sous-espèce présente des variations distinctes de couleur, de taille et même de forme de cornes. Le buffle des forêts, le buffle de savane d’Afrique de l’Ouest et le buffle de savane d’Afrique centrale complètent le quatuor.
Les buffles sont souvent représentés couverts de boue, une stratégie qu’ils utilisent pour se débarrasser des tiques et des parasites qui s’accrochent à leur peau. Les buffles mâles et femelles possèdent de grandes cornes qu’ils utilisent comme armes et pour se défendre. Avec une vue exceptionnelle, une ouïe fine et un odorat aiguisé, les buffles d’Afrique peuvent détecter la présence de leur plus grand ennemi, le lion. La communication entre les buffles repose principalement surdes mouvements corporels et des postures ritualisés. On peut observer ces impressionnantes créatures en grand nombre dans les principaux parcs du Kenya, à l’exception du parc national de Nairobi.
Lion (Panthera Leo):
Les lions règnent en tant que plus grands félins d’Afrique et sont les seules espèces de félins vivant en groupes appelés fiertés. On estime que les réserves nationales et les parcs du Kenya abritent près de 2 000 lions. Dans la réserve nationale du Masai Mara et ses conservatoires environnants, la population de lions est estimée entre 850 et 900 individus. Le “Mara”, comme on l’appelle affectueusement, est largement considéré comme l’un des meilleurs endroits au Kenya et en Afrique de l’Est pour observer ces magnifiques animaux dans leur habitat naturel. Les lions mâles occupent de vastes territoires s’étendant de 30 à 400 kilomètres carrés, tandis que les lionnes prennent l’initiative de chasser les proies. De temps en temps, les mâles participent à la chasse.
Léopard (Panthera pardus):
Le léopard (Panthera pardus) est considéré comme l’un des grands félins et appartient au genre Panthera, qui comprend cinq espèces. Les léopards arborent une fourrure bien camouflée, un comportement de chasse opportuniste, un régime alimentaire varié, une force incroyable et une adaptabilité à différents habitats, notamment les forêts tropicales, les steppes, les régions arides et les zones montagneuses. Connu pour son agilité spectaculaire, le léopard peut grimper aux arbres tout en traînant une proie qui peut parfois dépasser son propre poids. Il peut atteindre des vitesses allant jusqu’à 58 kilomètres par heure. Bien que l’on puisse trouver des léopards en nombre significatif dans plusieurs parcs majeurs du Kenya, ces créatures insaisissables sont classées comme vulnérables sur la liste rouge de l’UICN en raison des menaces posées par l’empiètement humain et la perte d’habitat. Les léopards chassent principalement seuls et sont naturellement réservés, préférant les chasses nocturnes.
Rhinocéros (Rhinocerotidae):
Les rhinocéros, ainsi que de nombreuses espèces éteintes, représentent l’une des cinq espèces actuelles d’ongulés à doigts impairs de la famille des Rhinocerotidae. Ol Pejeta, Lewa Conservancy et d’autres parcs abritent d’importantes populations de rhinocéros noirs, tandis que les rhinocéros blancs sont plus courants près du lac Nakuru. Les rhinocéros noirs ont tendance à être plus petits et plus agressifs que leurs homologues blancs. Ils utilisent leurs cornes pour se reproduire, se défendre et combattre les prédateurs. Les rhinocéros utilisent également leurs lèvres courbées pour brouter les buissons, privilégiant les habitats denses et buissonnants.
D'autres animaux au Kenya
Guépard (Acinonyx Jubantus):
Le guépard, connu scientifiquement sous le nom d’Acinonyx Jubantus, détient le titre du mammifère terrestre le plus rapide du monde. Il possède des adaptations remarquables pour la vitesse, telles qu’une silhouette élancée, des pattes allongées et une longue queue. Ces magnifiques créatures sont principalement actives pendant les heures de jour, la chasse étant leur principale activité, notamment à l’aube et au crépuscule. Bien qu’ils ressemblent aux léopards, les guépards ont une structure corporelle plus fine et légère, un dos légèrement courbé et un visage plus petit et plus rond. Mesurant environ 80 cm à l’épaule et atteignant une longueur d’environ 210 cm (queue incluse), ils pèsent entre 40 et 60 kg. Bien que leur nombre soit limité, on peut trouver des guépards dans diverses réserves de chasse au Kenya.
Girafe (Giraffa)
La girafe, appartenant au genre Giraffa, est un mammifère artiodactyle africain. Elle détient le titre de l’animal terrestre le plus grand et du plus grand ruminant. Même à leur vitesse maximale de 50 à 60 km par heure, les girafes font preuve de mouvements gracieux. Leurs caractéristiques les plus marquantes comprennent un cou et des jambes incroyablement longs, des cornes en forme d’ossicônes et des motifs distinctifs sur leur pelage. Au Kenya, on trouve deux sous-espèces principales de girafes : la girafe réticulée ou somalienne dans le nord du Kenya et la girafe masaï dans le sud du Kenya, y compris dans le Masai Mara. On estime que le Kenya abrite environ 33 000 girafes masaï sauvages.
Hippopotame (Hippopotamus amphibius)
Les hippopotames, désignés scientifiquement sous le nom d’Hippopotamus amphibius, sont de grands animaux ronds qui affectionnent l’eau et sont indigènes d’Afrique. Communément appelés hippos, ils se classent au troisième rang des plus grands mammifères terrestres, les mâles adultes atteignant en moyenne un poids proche de 1500 kilogrammes. Ces créatures impressionnantes habitent généralement les marais, les rivières et les zones proches des lacs, et passent la majeure partie de la journée dans l’eau pour rester au frais. On peut les trouver en grand nombre dans le parc national de Nakuru, ainsi que dans d’autres grands parcs tels que la réserve nationale de Masai Mara, Amboseli, Nairobi, les parcs nationaux de Tsavo et le lac Baringo.
Zèbre (Equus quagga)
Les zèbres, appartenant à l’espèce Equus quagga, sont des animaux ongulés originaires d’Afrique. Ils sont connus pour leur nature sociale, formant de petits harems ou de grands troupeaux. On dénombre trois espèces de zèbres : le zèbre des plaines, le zèbre des montagnes et le zèbre de Grévy. Le zèbre des plaines, que l’on trouve dans le Masai Mara, est le plus commun. En revanche, le zèbre de Grévy, avec ses rayures plus fines et distinctes, peut être observé dans la réserve de Samburu, située dans le nord du Kenya. Malheureusement, tant le zèbre de Grévy que le zèbre des montagnes sont en voie de disparition, tandis que les zèbres des plaines sont plus abondants.
L'Aardvark (Orycteropus afer)
Est un animal nocturne originaire d’Afrique. C’est un petit à moyen mammifère fouisseur avec un long museau, de puissantes griffes et un corps sans poils avec un dos arqué prononcé et de courtes pattes. Les Aardvarks se nourrissent d’insectes, principalement de fourmis et de termites, et ils mâchent leur nourriture avec leur estomac. Leurs griffes épaisses sur les pattes antérieures sont bien adaptées pour creuser des terriers et fouiller le sol.
L’Aardwolf (Proteles cristatus) est un carnivore insectivore qui ressemble à une petite hyène rayée. Il a une couleur jaunâtre avec des rayures noires verticales, une queue touffue avec une pointe noire et une crête de poils raides le long du dos. Les Aardwolves sont des animaux nocturnes timides qui vivent principalement dans les plaines arides d’Afrique. Ils ont des épaules robustes, des pattes antérieures plus longues que les pattes arrière et cinq orteils sur leurs pattes antérieures. Les Aardwolves sont des animaux solitaires qui se reposent dans des terriers pendant la journée et deviennent actifs la nuit. Ils marquent leur territoire avec de l’urine, des excréments et des sécrétions de leurs glandes anales.
Le Lièvre d'Afrique (Lepus capensis)
Le Lièvre d’Afrique est un mammifère nocturne de taille moyenne originaire d’Afrique. Les lièvres d’Afrique ont un mode de vie solitaire, bien qu’ils forment parfois de petits groupes lorsqu’ils mangent. Ils se fient à leurs sens de l’ouïe, de l’odorat et de la vue pour éviter les prédateurs et utilisent le camouflage pour rester cachés. Les lièvres d’Afrique peuvent courir à des vitesses allant jusqu’à 70 kilomètres par heure et ont une durée de vie de 12 ans. Ils se nourrissent de feuilles, de bourgeons, de racines, de baies, de champignons, d’écorce et de brindilles.
Les Lycaons (Lycaon pictus lupinus)
Les Lycaons sont une sous-espèce de chiens sauvages d’Afrique originaires d’Afrique de l’Est. Ils se distinguent par leur taille plus petite et leur pelage beaucoup plus sombre par rapport à la sous-espèce du Cap. Les chiens sauvages d’Afrique ont quatre orteils par pied et peuvent atteindre des vitesses entre 40 et 50 miles par heure. Ils sont classés comme espèces en voie de disparition, principalement en raison de la perte d’habitat et des maladies. La plus grande population de chiens sauvages d’Afrique au Kenya se trouve dans l’écosystème de Laikipia-Samburu.
L'Antilope (Alcelaphinae)
L’Antilope est un mammifère semblable à un cerf que l’on trouve en Afrique. Ils habitent une large gamme d’habitats tels que les bois, les forêts, les savanes, les plaines herbeuses et les marais. Les antilopes ont de puissantes cornes permanentes de différentes tailles et les utilisent pour se défendre et se battre. On trouve trois sous-espèces au Kenya : le Dik-Dik de Kirk, le Klipspringer et l’Antilope Oribi. On peut les trouver en grand nombre dans de nombreux parcs nationaux et réserves du Kenya.
Les Mangoustes rayées (Mungos mungo)
Les Mangoustes rayées sont de petits carnivores semblables à des chats originaires d’Afrique. Ils ont des faces triangulaires pointues, de larges oreilles plates et une fourrure brune ou grise avec des bandes sombres sur le dos. Les mangoustes rayées sont connues pour leur capacité à tuer les serpents et vivent en groupes pouvant compter jusqu’à 20 individus. Elles communiquent en utilisant un vocabulaire de cris et marquent leur territoire avec des sécrétions des glandes anales et des joues. On les observe couramment dans les réserves de Tsavo, d’Amboseli et de Masai Mara.
Le Renard à oreilles de chauve-souris (Otocyon magalotis)
Le Renard à oreilles de chauve-souris est un animal nocturne appartenant à la famille des chiens. Il est de couleur jaunâtre-grise avec une face et des pattes noires, ainsi que des oreilles et une queue pointues. Les renards à oreilles de chauve-souris sont des animaux très sociaux et on les trouve dans les régions arides et ouvertes de l’est et du sud de l’Afrique. Ils se nourrissent principalement de petits invertébrés tels que les fourmis, les termites, les araignées, les scorpions et les grillons. Ils sont également connus pour se nourrir de petits oiseaux, de mammifères et de reptiles.
Hyènes tachetées (Hyaena hyaena)
Les hyènes tachetées sont connues pour être des charognards, se nourrissant souvent des restes laissés par d’autres prédateurs. Cependant, elles sont aussi de redoutables chasseresses capables de s’attaquer à des gnous et des antilopes. Leur régime alimentaire comprend également des oiseaux, des lézards, des serpents et des insectes. Parmi les trois espèces de hyènes, la hyène tachetée est la plus grande, les deux autres étant la hyène brune et la hyène rayée. Ces hyènes forment de grands groupes sociaux appelés clans, comprenant jusqu’à 80 individus, dirigés par les femelles.
Contrairement à la plupart des autres mammifères femelles, les femelles hyènes présentent des caractéristiques physiques semblables à celles des mâles, telles que leur taille plus grande et leur comportement plus agressif. Cela est dû à leur structure sociale et à l’augmentation de leur taux de testostérone pendant le développement fœtal. Les femelles hyènes sont très sociales et dominent sur les mâles hyènes, affichant des comportements sociaux complexes au sein des plus grands groupes. Les hyènes tachetées ont une ouïe fine et une vision nocturne aiguisée. Elles sont rapides et capables de parcourir de longues distances sans fatigue.
Lièvre sauteur (Pedetes capensis)
Le lièvre sauteur est une espèce de rongeur nocturne distinctif que l’on trouve couramment dans les régions méridionales du Zaïre, du Kenya et de l’Afrique du Sud. Il arbore un pelage dense mesurant environ 400 mm de longueur de la tête et du corps, avec une queue de 440 mm. Ce pelage varie en couleur du sable au brun rougeâtre, formant une brosse brun foncé ou noire à l’extrémité. Le lièvre sauteur possède un pelage droit, long, doux et fin.
Ses courtes pattes antérieures et ses puissantes pattes et pieds postérieurs lui permettent de faire des bonds. Cette espèce habite principalement les steppes semi-arides et les savanes sèches au Kenya. Son régime alimentaire se compose principalement de herbes fraîches, de tiges, de racines et de bases de stockage des herbes, ainsi que de nouvelles pousses d’herbes et de fruits. De temps en temps, le lièvre sauteur peut consommer des insectes tels que des sauterelles. Ce sont des animaux exclusivement nocturnes, s’aventurant rarement à plus de 400 mètres de leurs terriers.
Lièvre sauteur (Pedetes capensis)
La roussette égyptienne, une espèce nocturne, tire son nom de la couleur jaunâtre ou rousse de son pelage autour du cou. Tandis que le cou et le dos affichent une teinte brunâtre jaunâtre, le dessous de ces chauves-souris varie du olive fauve au brunâtre. Elles habitent une large gamme d’habitats à travers l’Afrique subsaharienne, avec une préférence pour les forêts tropicales humides et sèches en raison de l’abondance de fruits.
Cependant, elles consomment également des fleurs et des jeunes pousses d’arbres à kapok. Elles peuvent s’adapter à divers autres environnements forestiers, y compris les zones urbaines. Les roussettes égyptiennes possèdent de puissantes capacités de vol, avec de longues ailes pointues qui mettent l’accent sur l’endurance plutôt que sur l’agilité. Par conséquent, elles doivent être plus manœuvrables dans les espaces restreints et localisent plutôt leur nourriture dans la couche supérieure de la canopée ouverte. Ces chauves-souris présentent un comportement hautement social, voyageant en colonies massives comprenant au moins 100 000 individus.
Gazelle de Thomson (Gazella thomsonii)
Les gazelles de Thomson sont des antilopes de taille moyenne présentes en Afrique de l’Est, notamment au Kenya, en Tanzanie et dans le sud du Soudan. Elles se distinguent par leur pelage facial brun rougeâtre avec une large bande blanche s’étendant de l’œil au museau, bordée en dessous par une bande noire. Les mâles et les femelles possèdent tous deux des cornes incurvées vers l’arrière qui se courbent vers l’avant près des extrémités des mâles. Mesurant de 80 à 120 cm de longueur de la tête et du corps, avec une queue de 15 à 27 cm, et atteignant une hauteur à l’épaule de 55 à 82 cm, les gazelles de Thomson préfèrent les savanes et les habitats herbacés, en particulier dans la région du Serengeti au Kenya et en Tanzanie.
Topi (Damaliscus lunatus jimela)
Aussi connu sous le nom de cob ou sassabi, le topi est l’une des espèces d’antilopes les plus abondantes et largement réparties d’Afrique. De taille moyenne, les mâles mesurent entre 104 cm et 126 cm de hauteur, tandis que les femelles mesurent entre 105 cm et 118 cm. Ils possèdent un pelage rougeâtre à rouge pourpre saisissant qui semble lustré, voire iridescent, en plein soleil. Leurs cornes de 30 à 40 cm affichent une structure en forme de S avec des anneaux distincts. Bien qu’on les trouve principalement dans les plaines inondables, ils peuvent également habiter les zones sèches des savanes ouvertes et des parcs boisés, cherchant de l’ombre pendant les moments les plus chauds de la journée. Les topis préfèrent les basses terres plates et peuvent survivre sans eau pendant de longues périodes tant que des pâturages verts sont accessibles. Ils sont abondants dans la réserve nationale du Masai Mara au Kenya, où ils existent en grand nombre. Les lions constituent la plus grande menace pour les topis.
Singe vervet (Cercopithecus aethiops)
Le singe vervet, également appelé singe savane, possède une large répartition à travers l’Afrique subsaharienne. Reconnaissables à leur pelage jaune à brun verdâtre, ces singes ont le ventre blanc et une fourrure blanche sur les sourcils et les joues. Leur société est basée sur des groupes sociaux complexes et stables, appelés troupes, comprenant de 10 à 50 individus. Ces troupes se composent principalement de femelles adultes et de leurs petits immatures. Les singes vervet suivent un régime principalement herbivore, consommant principalement des feuilles et des jeunes pousses. Cependant, ils incorporent également de l’écorce, des fleurs, des fruits, des bulbes, des racines, des graines d’herbe, des insectes, des larves, des œufs et parfois des rongeurs et des lièvres.
Phacochère (Phacochoerus africanus)
Les phacochères habitent les savanes et les zones semi-arides de l’Afrique subsaharienne. Ils se déplacent souvent en groupes familiaux, caractérisés par les parents et les marcassins qui trotent rapidement en ligne droite avec leur queue dressée. Les phacochères ont la particularité de s’agenouiller sur leurs genoux avant pendant qu’ils cherchent de la nourriture et se nourrissent dans une zone localisée. En tant qu’herbivores diurnes, ils passent une partie importante de leur journée à chercher de la nourriture. Leur comportement inhabituel consiste à relever leur queue, ressemblant à des antennes, lorsqu’ils battent en retraite rapidement. Les meilleurs endroits au Kenya pour observer les phacochères sont la réserve nationale du Masai Mara, Nairobi et les parcs nationaux d’Amboseli. Ils sont l’espèce de porc sauvage la plus commune au Kenya et sont fréquemment rencontrés dans toute l’Afrique.
Cobe de montagne (Kobus ellipsiprymnus)
Le cobe de montagne, une grande espèce d’antilope, est répandu dans toute l’Afrique subsaharienne. Il se distingue par sa silhouette robuste et peut être facilement identifié par son pelage épais, touffu et brun foncé, ainsi que par ses cuisses internes blanches. Les mâles possèdent exclusivement des cornes en spirale qui servent de mécanisme de défense lorsqu’ils sont attaqués. Ces cornes se courbent progressivement vers l’extérieur, puis poussent droit jusqu’à une longueur d’environ 75 cm. Les femelles et les jeunes cobe de montagne restent souvent près de plusieurs mâles territoriaux ou restent avec un seul mâle. Leur régime alimentaire se compose d’herbe, de roseaux et de feuillage. Les cobe de montagne sont couramment observés à Nairobi, dans le parc national du lac Nakuru et dans la réserve nationale du Masai Mara.
Gnous (Connochaetes)
Les gnous appartiennent à la famille des antilopes et présentent une partie avant robuste et des arrière-trains minces avec des pattes grêles, leur donnant une apparence bovine. Leur pelage gris et leurs longues cornes incurvées sont également des caractéristiques distinctives. Les gnous se déplacent en grands troupeaux migrateurs à travers les vastes plaines de l’Afrique de l’Est, en quête de pâturages frais. Les gnous forment des associations avec d’autres herbivores tels que les zèbres et les gazelles, profitant ainsi de la vigilance accrue contre les prédateurs. Chaque année, des milliers de gnous entreprennent une migration périlleuse à travers la réserve nationale du Masai Mara au Kenya en quête de nourriture et d’eau. Cette migration est un spectacle naturel incroyable qui attire de nombreux touristes pour observer le mouvement massif de ces animaux. Les gnous sont connus pour leurs migrations spectaculaires et font partie des icônes emblématiques de la faune africaine.
