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Combien de temps faut-il pour escalader le mont Kilimandjaro?
Environ 25 % des grimpeurs débutants n’atteignent pas le sommet du Kilimandjaro, souvent parce qu’ils optent pour un itinéraire plus court que nécessaire pour une bonne acclimatation. Notre entreprise organise des expéditions au Kilimandjaro depuis 2014 pour les débutants comme pour les sportifs expérimentés, et nous savons quelle est la durée idéale du voyage pour différentes catégories de grimpeurs. Dans cet article, vous découvrirez si vous devriez envisager des treks plus courts de cinq et six jours, ou opter pour des voyages plus longs.
Résumé:
L’ascension du Kilimandjaro peut prendre de cinq à neuf jours, selon l’itinéraire. Si vous choisissez des expéditions incluant un camping dans le cratère, le voyage peut s’étendre à dix jours. Les itinéraires les plus recommandés pour les débutants durent sept jours. Les variantes plus courtes de 5 ou 6 jours conviennent mieux aux randonneurs expérimentés qui se sont acclimatés au préalable.
Parmi les “Sept Sommets”, les plus hauts pics de chacun des sept continents, le Kilimandjaro est l’un des moins longs à escalader. Par exemple, l’ascension du Denali et de l’Aconcagua nécessite au moins 18 jours. Les expéditions vers l’Everest peuvent prendre environ deux mois. Et le Puncak Jaya nécessite généralement 10-11 jours. En revanche, vous pouvez escalader le mont Kilimandjaro en seulement environ une semaine.
Quelle est la durée minimale pour escalader le Kilimandjaro ?
La durée minimale pour escalader le mont Kilimandjaro est déterminée par l’autorité du parc national du Kilimandjaro. Actuellement, elle est fixée à cinq jours pour les itinéraires Marangu et Rongai et à six jours pour tous les autres itinéraires. Cela ne signifie pas qu’il est impossible d’escalader le Kilimandjaro en moins de temps, mais plutôt que les grimpeurs doivent payer les frais de parc pour au moins cette durée minimale. Ces frais représentent presque la moitié du coût total du forfait. Par exemple, sur un itinéraire Marangu de six jours, les frais de parc s’élèvent à 800 dollars par personne.
Même si un grimpeur en excellente condition physique et bien acclimaté termine l’ascension en moins de six jours, il n’y a pas de réduction de ces frais. Les durées fixées par l’autorité du parc tiennent compte de la distance qu’un randonneur moyen peut confortablement parcourir entre deux camps chaque jour tout en s’acclimatant de manière raisonnable.
Les itinéraires plus longs offrent une meilleure acclimatation
Les débutants ne devraient pas envisager des itinéraires plus courts pour escalader le mont Kilimandjaro. Des années de pratique dans le secteur ont révélé que les grimpeurs ont besoin de plus de jours pour s’acclimater avec succès. En général, un randonneur moyen sans expérience préalable de la randonnée en montagne nécessite sept jours pour ce voyage afin de s’acclimater avec succès.
Note : Dans cet article, les chiffres concernant la durée de la randonnée au Kilimandjaro incluent deux jours pour la descente, qui ne sont pas comptés pour l’acclimatation. Par exemple, lors d’une randonnée de sept jours, les randonneurs atteignent le sommet lors de la nuit du cinquième jour. Ensuite, ils passent le sixième jour à descendre et quittent le parc le septième. Il n’y a donc que cinq jours consacrés à l’acclimatation.
Qu'est-ce que l'acclimatation ?
Le pic Uhuru, le sommet du Kilimandjaro, se trouve à 5 895 mètres/19 340 pieds. À cette altitude, la pression atmosphérique n’est que d’environ 40 % de celle au niveau de la mer. Au sommet du Kilimandjaro, avec l’air presque deux fois plus fin, cela peut sembler respirer à travers une paille étroite. Vous pourriez avoir du mal à prendre suffisamment d’oxygène, comme si vous étiez constamment à bout de souffle.
Si un grimpeur était hypothétiquement transporté directement au sommet du Kilimandjaro par hélicoptère, il serait probablement atteint du mal aigu des montagnes (mal d’altitude) dans les 1 à 2 heures. Cette condition peut rapidement évoluer vers un œdème cérébral ou pulmonaire, tous deux potentiellement mortels. Le corps a besoin de temps pour s’adapter à la diminution de l’oxygène afin d’éviter ces risques graves pour la santé.
Pour vous assurer que votre corps s’adapte doucement à la haute altitude, le temps est essentiel. Pour la plupart des randonneurs, un itinéraire de 7 à 8 jours est idéal pour escalader le Kilimandjaro tout en évitant le mal d’altitude.
Durant ce temps, plusieurs changements physiologiques se produisent pour faire face à la diminution des niveaux d’oxygène.
– Le rythme respiratoire augmente, même au repos, pour absorber suffisamment de molécules d’oxygène.
– La fréquence cardiaque augmente également pour pomper plus de sang riche en oxygène dans tout le corps.
– La production de globules rouges augmente, améliorant la capacité à transporter l’oxygène vers les organes vitaux du corps.
– Les vaisseaux sanguins dans le cerveau se dilatent pour améliorer la circulation sanguine et l’apport d’oxygène.
Ces adaptations aident le corps à fonctionner plus efficacement dans des environnements à basse pression atmosphérique, comme en haute altitude lors d’une randonnée sur le mont Kilimandjaro.
Qui devrait choisir une ascension du Kilimandjaro de 5-6 jours ?
Les treks plus courts de 5 à 6 jours sur le Kilimandjaro peuvent convenir aux randonneurs expérimentés qui ont été actifs dans d’autres environnements de haute altitude six mois avant de tenter l’ascension du Kilimandjaro. Leur expérience récente dans des conditions similaires signifie qu’ils sont déjà acclimatés aux hautes altitudes. Si vous avez randonné à une altitude de plus de 5 000 mètres (16 500 pieds) dans les deux semaines précédant votre voyage au Kilimandjaro, votre acclimatation récente sera un avantage significatif et probablement suffisante pour un itinéraire de 6 jours.
Les programmes plus courts sont plus exigeants physiquement. Il faudra parcourir de grandes distances chaque jour. Ces itinéraires condensés sautent généralement l’un des camps le long du sentier, créant un programme plus exigeant, surtout pour ceux dont la condition physique est moyenne.
Prenons l’exemple de l’itinéraire Machame de six jours. Dans cet itinéraire, un randonneur commence le matin depuis le camp de Barranco et se dirige directement vers le camp de sommet de Barafu, couvrant une distance difficile d’environ 11 kilomètres (7 miles). L’effort physique ne s’arrête pas là. La même nuit, après seulement 3 à 4 heures de repos, le randonneur entreprend la tentative de sommet, suivie d’une descente vers le camp Millennium. Cela signifie entreprendre encore 15 kilomètres (9 miles). Au total, en moins de 30 heures, le randonneur complète un voyage de 27 kilomètres (17 miles) avec un minimum de sommeil, en gagnant plus de 2 000 mètres (6 562 pieds) en élévation.
Bien que faisable pour les randonneurs en forme et expérimentés, ce programme compact d’ascension du Kilimandjaro peut être extrêmement éprouvant pour ceux dont la condition physique est moyenne.
Est-il possible de grimper le Kilimandjaro encore plus rapidement ?
Chez Laba Africa, certains randonneurs complètent occasionnellement ces treks de six jours en quatre ou cinq jours. Cependant, ces cas sont exceptionnels. Pour la plupart des gens, surtout ceux qui sont nouveaux dans les randonnées en haute altitude, opter pour un itinéraire plus long est plus sûr et plus conseillé.
Qui devrait choisir un itinéraire de sept jours pour grimper le Kilimandjaro ?
La plupart des randonneurs débutants devraient considérer les options de voyage plus longues. Lorsque nous parlons de randonneurs « moyens » ou « débutants », nous faisons référence à des voyageurs qui randonnent occasionnellement à la campagne et peuvent marcher jusqu’à 10-15 kilomètres (6-9 miles) par jour mais n’ont pas l’expérience de montagnes aussi hautes que le Kilimandjaro. Pour cette catégorie, les itinéraires de sept jours pour grimper le Kilimandjaro sont les plus appropriés. Ces itinéraires offrent un équilibre entre une acclimatation douce et un défi physique modéré, avec des distances gérables entre les camps.
En utilisant l’itinéraire Machame mentionné comme exemple, la randonnée de sept jours ajoute une nuit au camp de Karanga entre le camp de Barranco et le camp de sommet de Barafu. Cette nuit supplémentaire permet une nuit complète de repos avant de tenter la randonnée de nuit vers le sommet. Au lieu de couvrir 27 kilomètres (17 miles) en moins de 30 heures vers la fin, la randonnée de sept jours répartit 21 kilomètres (13 miles) sur environ 15 heures, rendant cela plus facile pour les randonneurs de niveau de forme physique moyen.
Durée de l'ascension du Kilimandjaro et taux de réussite
Depuis 2017, Laba Africa l a recueilli des données de centaines de nos expéditions d’ascension du Kilimandjaro. Une conclusion claire qui en ressort est que les randonnées de sept jours vers le sommet du mont Kilimandjaro ont un taux de réussite nettement plus élevé que les itinéraires plus courts. Ces treks plus longs aboutissent régulièrement à une expérience plus agréable et plus plaisante.
Qui devrait envisager des randonnées de huit jours ou plus?
Certains types de grimpeurs peuvent avoir besoin de plus de sept jours pour le voyage. Cela peut inclure :
– Les randonneurs plus âgés, qui peuvent avoir besoin de plus de temps pour s’acclimater
– Ceux qui n’ont jamais randonné auparavant
– Les voyageurs grimpant le Kilimandjaro avec des enfants âgés de 10 à 15 ans
– Les randonneurs qui ont été sur des montagnes élevées auparavant et ont découvert qu’ils avaient besoin de plus de temps pour s’acclimater que d’habitude
Certains voyageurs souhaitent simplement passer plus de jours sur le Kilimandjaro que ce que propose l’itinéraire typique. La KINAPA autorise des séjours prolongés sur toutes les routes sauf Marangu (“route Coca-Cola”). Il est important de se rappeler que choisir d’étendre votre randonnée entraînera des coûts supplémentaires. Cela comprend des frais de parc supplémentaires, ainsi que la nécessité de couvrir les dépenses accrues pour les salaires de l’équipe de montagne, les repas, les taxes et autres coûts liés à l’expédition.
Les expéditions au cratère du Kilimandjaro sont une expérience unique mais exigeante, où moins de cent alpinistes par an choisissent de camper dans le cratère après avoir atteint le sommet, à environ 5 750 mètres (18 865 pieds). Ces expéditions durent plus de dix jours, ce qui est plus long que les treks habituels où les randonneurs passent seulement quelques heures au-dessus de 5 700 mètres (18 865 pieds).
Camping dans le cratère du Kilimandjaro
Camper dans le cratère du Kilimandjaro offre une expérience vraiment unique. Cependant, ces voyages sont également plus coûteux. L’autorité du parc impose des frais spéciaux pour le camping là-bas. Contrairement aux excursions standard où seuls les guides et leurs assistants accompagnent les grimpeurs au sommet, les voyages au cratère impliquent toute l’équipe – porteurs, chefs de camp et cuisiniers. Cette équipe monte au sommet pour transporter des provisions et de l’eau, monter les tentes, préparer les repas et effectuer des contrôles médicaux, tout cela dans des conditions difficiles à 5 750 mètres. Pour cela, nous leur payons des salaires supplémentaires, qui sont reflétés dans le prix de la tournée.
Attractions uniques des expéditions au cratère :
– Cratère Reusch:
Nommé d’après l’explorateur allemand renommé et fondateur de la première école de guides du Kilimandjaro, Richard Reusch. Les randonneurs qui grimpent le Kilimandjaro visitent rarement cette partie du Kilimandjaro.
– Fosse de cendres:
La fosse de cendres sur le mont Kilimandjaro est un petit cratère à l’intérieur du cratère principal de Reusch. Elle mesure 140 mètres de large et a une profondeur d’environ 350 mètres. Elle émet souvent des gaz sulfuriques provenant des fumerolles. C’est un rappel que le Kilimandjaro, bien qu’inactif, a encore une activité volcanique sous la surface.
– Glaciers Furtwangler et autres:
Les glaciers sont l’une des attractions les plus reconnaissables du Kilimandjaro. En raison du changement climatique, Furtwangler et d’autres glaciers comme le Rebmann diminuent rapidement. Les scientifiques prédisent que le glacier Furtwangler disparaîtra d’ici 2027. Les visiter maintenant offre l’une des dernières opportunités de voir ces formations de glace anciennes en vrai, rendant les expéditions au cratère encore plus significatives. Ces expéditions offrent la rare occasion d’explorer des attractions uniques et de vivre une expérience immersive et profonde sur le mont Kilimandjaro.
Quels programmes sont adaptés pour les ascensions en saison des pluies ?
Saisons des pluies en Tanzanie
La Tanzanie connaît deux saisons des pluies. La courte commence début novembre et se termine fin décembre, tandis que la plus longue va de mi-mars à début juin. Sur le mont Kilimandjaro, les pluies commencent souvent l’après-midi. À ce moment-là, les randonneurs sont généralement déjà dans un camp. Cela rend les randonnées sur le Kilimandjaro possibles toute l’année.
Avril est la seule exception. Les précipitations durant ce mois sont abondantes et persistantes.
De nombreux randonneurs n’aiment pas l’idée de dormir sous la tente pendant la saison des pluies. Chez Laba , nous utilisons des tentes sur mesure quatre saisons conçues pour le confort par tous temps. Ainsi, si vos vacances se déroulent pendant la saison des pluies en Tanzanie, soyez assuré que vous resterez au chaud, au sec et confortable dans nos tentes. N’hésitez pas à choisir n’importe quel itinéraire qui correspond à nos directives d’acclimatation.
Cependant, si l’idée de camper sous la pluie vous rebute complètement et que vos dates de voyage ne sont pas négociables, nous avons des options alternatives.
Trek de 6 jours par Marangu
Le Marangu est la seule route où les randonneurs dorment dans des refuges au lieu de tentes, ce que certains trouvent plus confortable quand il est humide. Il est important de noter que ces refuges sont partagés avec des grimpeurs d’autres groupes. Selon le camp, chaque refuge accueille de 3 à 12 personnes. En saison des pluies, le nombre de grimpeurs a tendance à être moins important, donc les refuges sont souvent moins bondés. Cependant, c’est imprévisible, et il y a toujours une possibilité que les refuges soient presque à pleine capacité.
La variante de six jours de la route Marangu offre une transition d’acclimatation appropriée, ce qui en fait un choix sûr et pratique pour les ascensions pendant cette période plus humide. C’est l’une des options de trek les plus populaires que nous choisissons pour nos aventures de groupe sur le Kilimandjaro.
Trek de 7 jours par Rongai
Partant du côté nord du Kilimandjaro, le Rongai est un itinéraire tranquille connu pour recevoir nettement moins de précipitations que tout autre itinéraire du Kilimandjaro. Les données de l’Agence Météorologique de Tanzanie indiquent que les pentes nord reçoivent presque la moitié de la quantité de pluie par rapport aux autres côtés de la montagne. Choisir l’itinéraire Rongai se traduit souvent par une ascension plus sèche. C’est une route relativement éloignée pour atteindre le sommet du mont Kilimandjaro qui offre une montée régulière.
Questions populaires
Lorsque la question “Combien de temps faut-il pour gravir le mont Kilimandjaro ?” se pose, de nombreux touristes veulent savoir quelle est la voie la plus courte. L’itinéraire le plus court sur le Kilimandjaro est Umbwe. Il fait seulement environ 37 kilomètres de long. Umbwe est parallèle à la route Machame, mais ne mène pas les randonneurs au camp de Shira sur le versant ouest pour une acclimatation supplémentaire. À la place, les randonneurs grimpent par les pentes sud du Kilimandjaro uniquement, directement vers le camp sommital. Cet itinéraire est disponible uniquement pour une ascension de six jours et peut être une bonne option pour les randonneurs expérimentés. Les skyrunners choisissent souvent Umbwe pour les ascensions rapides du Kilimandjaro.
Le Circuit Nord est l’itinéraire le plus long du Kilimandjaro parmi les sept itinéraires pour gravir le Kilimandjaro. Il s’étend sur 90 kilomètres. Il commence sur le versant ouest, contourne le volcan principal – Kibo par le nord et l’est, monte au pic Uhuru, puis descend du côté sud. En général, il faut huit jours pour compléter le Circuit Nord. C’est la meilleure route du Kilimandjaro si vous cherchez l’occasion unique de découvrir la montagne sous tous ses angles. Pour ceux qui optent pour une expédition prolongée de camping dans le cratère, le voyage s’étend à 10 jours.
Une randonnée d’acclimatation sur le mont Meru est une excellente stratégie de préparation pour une aventure d’escalade sur le mont Kilimandjaro. Le mont Meru offre un excellent coup de pouce pour l’acclimatation, ce qui en fait une montée préliminaire idéale. L’acclimatation acquise en grimpant sur Meru peut rendre possible des programmes plus courts de cinq et six jours sur le Kilimandjaro.
Nous conseillons de prévoir 1 à 2 jours de repos entre les deux ascensions. Cette période de repos est essentielle pour la récupération physique. Gravir deux sommets à la suite peut être physiquement exigeant, et ces jours de repos sont vitaux pour maintenir la santé et la force.
Le skyrunning sur le Kilimandjaro, où les athlètes grimpent la montagne en 24 heures ou moins, est une entreprise hautement spécialisée et physiquement exigeante. Chez Laba Africa , nous organisons 3 à 4 expéditions de skyrunning chaque année. Les skyrunners s’entraînent souvent pendant des années, atteignant un niveau de forme physique et d’endurance qui leur permet de réaliser une telle ascension rapide.
Considérant qu’une randonnée moyenne sur le Kilimandjaro couvre environ 40 kilomètres, c’est un défi physique immense, sans parler des préoccupations importantes liées à l’acclimatation. De plus, organiser une expédition de skyrunning est souvent plus coûteux en raison du personnel supplémentaire et du soutien spécialisé nécessaire pour une telle entreprise.
