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La difficulté de l'ascension du Kilimandjaro
Il est vrai qu’il n’existe pas de réponse universelle à la manière de conquérir le mont Kilimandjaro. C’est un défi qui varie grandement en fonction de facteurs personnels comme votre âge, votre condition physique, le chemin choisi et la durée de l’expédition.
Ne vous laissez cependant pas décourager ! Inspirez-vous de personnes comme Coalton Tanner, qui à six ans en octobre 2018, est devenu la plus jeune personne à atteindre le sommet du Kilimandjaro. Ou encore d’Anne Lorimor, qui à 85 ans a gravi la montagne, seulement pour être ensuite dépassée par Angela Vorobeva. Imperturbable, Lorimor a repris son record en atteignant de nouveau le sommet à l’âge de 89 ans – une preuve que l’âge n’est qu’un chiffre.
La clé est d’évaluer et de naviguer ces facteurs critiques efficacement. Engagez-vous dans un entraînement régulier pour vous mettre en forme, planifiez votre ascension pour la saison sèche afin de bénéficier de conditions météorologiques optimales, et assurez-vous d’avoir l’équipement adéquat. Il est également judicieux de s’accompagner d’un guide expérimenté.
Rappelez-vous, gravir le Kilimandjaro est un accomplissement significatif et une source de fierté. Donc, au lieu de vous demander si vous pouvez faire l’ascension, concentrez-vous sur la meilleure façon de vous préparer pour cet incroyable voyage.
Difficulté de la randonnée du Kilimandjaro
Le Kilimandjaro est-il mieux décrit comme une randonnée, une ascension ou une expédition ? Les distinctions entre ces activités dépendent généralement de l’équipement nécessaire et du niveau de connaissances techniques impliqué.
La randonnée est la plus simple : elle implique de marcher, souvent avec un équipement minimal. Il vous faudra peut-être seulement une paire de chaussures de course ou des baskets, un sac à dos avec des en-cas et une bouteille d’eau. La randonnée peut varier de sentiers plats et simples à des voyages de plusieurs jours plus exigeants avec des montées abruptes. Cependant, cela ne nécessite pas d’équipement spécialisé ou de compétences au-delà de la capacité de marche de base.
L’expédition, en revanche, implique de naviguer sur des terrains plus difficiles et souvent isolés sur de plus longues périodes. Cette activité requiert généralement des chaussures robustes, des bâtons de trekking et un sac à dos solide. Le Kilimandjaro tombe dans cette catégorie ; il demande plusieurs jours à une semaine pour atteindre le sommet, en traversant des paysages variés et nécessite habituellement un guide. Bien que certains trekkeurs s’en sortent sans support supplémentaire, d’autres peuvent utiliser des bâtons de trekking ou de l’oxygène supplémentaire.
L’escalade ou l’alpinisme est le plus exigeant, nécessitant souvent un équipement spécialisé et des compétences, en particulier pour l’acclimatation en haute altitude. Bien que le Kilimandjaro ne soit pas aussi extrême que le mont Everest, la préparation aux changements d’altitude reste cruciale.
Le mont Kilimandjaro, l’un des “Sept Sommets” — les plus hauts pics sur chaque continent — ne nécessite pas d’équipement d’escalade spécialisé pour l’ascension, ce qui le rend unique parmi ces montagnes imposantes. Initialement, le voyage sur le Kilimandjaro peut commencer comme une randonnée en chaussures de sport régulières, puis évoluer vers une expédition à mesure que le terrain et l’altitude augmentent.
Ainsi, bien que vous puissiez vous référer au Kilimandjaro en utilisant les termes randonnée, expédition et escalade de manière interchangeable, le terme le plus précis est “expédition”. Essentiellement, les randonnées quotidiennes contribuent à l’expédition globale qui englobe l’ascension du mont Kilimandjaro. Tous ces termes décrivent convenablement l’expérience sur cette montagne emblématique.
Est-ce que tout le monde peut gravir le mont Kilimandjaro ?
Avec une préparation adéquate, le mont Kilimandjaro est en effet un objectif accessible pour beaucoup. La détermination et l’entraînement sont essentiels pour rejoindre les rangs de certaines peronnes vraiment inspirantes qui ont atteint son sommet. Parmi elles, Angela Vorobeva de Russie, qui est devenue la personne la plus âgée à gravir la montagne à l’âge de 86 ans, et Anne Lorimor des États-Unis, qui a battu ce record à 89 ans. Robert Wheeler détient le record de l’homme le plus âgé à atteindre le sommet à 85 ans. Les réalisations remarquables comprennent également l’ascension de Kyle Manard sans prothèses et celle de Corrine Hutton en tant qu’amputée des quatre membres. La plus jeune femme à réussir l’ascension est Montannah Kenney, qui a terminé l’expédition à seulement sept ans.
Alors que ces histoires servent de motivation, il est important de tenir compte de son état de santé personnel avant de tenter le Kilimandjaro. Certaines conditions médicales graves, en particulier les maladies cardiovasculaires sévères, peuvent présenter des risques importants. De plus, l’âge légal minimum pour l’ascension est de dix ans, bien que certains jeunes grimpeurs exceptionnels aient obtenu une autorisation spéciale. Il est toujours essentiel de consulter un médecin avant de se lancer dans une telle entreprise.
Pour se préparer à l’ascension, un entraînement régulier pour développer la condition physique est vital. Compte tenu de la météo imprévisible du Kilimandjaro, il est également crucial de s’équiper de vêtements de qualité et imperméables. Les meilleures périodes pour l’ascension sont pendant les saisons sèches, de janvier à mars ou d’août à septembre. Il est recommandé de choisir un itinéraire qui correspond à votre niveau de forme physique ; des itinéraires comme Machame, Lemosho et Northern Circuit sont suggérés pour les débutants, tandis que la voie Umbwe, ainsi que les versions plus courtes de Marangu et Machame, offrent un défi plus ardu pour ceux qui sont prêts à le relever.
Vous devez également considérer le nombre de jours pour une expédition et la période de l’année. Il est plus difficile de gravir le Kilimandjaro en cinq jours qu’en sept jours (en savoir plus sur l’acclimatation).
La qualité de l’équipement et la compétence du guide de votre groupe sont des facteurs cruciaux dans une ascension du Kilimandjaro. Pour votre propre sécurité, assurez-vous d’investir dans un équipement de qualité et de rejoindre une équipe de bonne réputation ; ne lésinez pas dans ce domaine.
Combien de jours pour atteindre le sommet ?
Pour certains alpinistes (les soi-disant “sky-runners”), il s’agit de quelques heures seulement pour atteindre le sommet et redescendre. Karl Egloff a couru jusqu’au sommet du Kilimandjaro en 6 heures et 42 minutes et détient le record du monde de vitesse. Karl n’est pas seulement un athlète professionnel, mais il a également passé du temps à s’acclimater à la haute altitude avant de commencer son ascension rapide.
La personne moyenne devrait envisager des voyages de 7 jours et plus pour mieux s’acclimater. Les programmes de 5 et 6 jours devraient normalement être évités (à moins qu’un alpiniste ait un très bon niveau de forme physique), à l’exception des programmes Marangu et Lemosho de 6 jours pour les alpinistes contraints par le temps.
Quel est le taux de réussite moyen du Kilimandjaro ?
Il n’y a pas non plus de réponse directe à cette question.
Alors que certaines compagnies publient leurs propres taux de réussite – qui peuvent être basés sur le succès d’un membre du groupe à atteindre le sommet, et non nécessairement tous les membres – les statistiques officielles du gouvernement de Tanzanie sont très dépassées.
Il n’existe actuellement aucune statistique officielle et fiable sur le taux de réussite moyen.
Les dernières statistiques officielles ont été publiées par le Parc National du Kilimandjaro en 2006 et disent exactement ce qui suit :
- Tous les alpinistes, toutes les routes ———- 45%
- Tous les alpinistes, toutes les routes de 5 jours – 27%
- Tous les alpinistes, toutes les routes de 6 jours – 44%
- Tous les alpinistes, toutes les routes de 7 jours – 64%
- Tous les alpinistes, toutes les routes de 8 jours – 85%
Veuillez garder à l’esprit que les normes de trekking de 2006 ne sont également pas à la hauteur des exigences actuelles. C’est une bonne nouvelle pour les futurs alpinistes !
Les compagnies utilisent maintenant un bien meilleur équipement et emploient des guides qualifiés. Par conséquent, on peut supposer que le taux de réussite pour l’ascension du Kilimandjaro devrait être supérieur aux statistiques obsolètes.
Plus de jours sur le Kilimandjaro permettent une meilleure acclimatation et augmentent les chances d’un sommet réussi.
Le principe principal reste que plus de jours sur le Kilimandjaro permettent une meilleure acclimatation à la haute altitude et augmentent les chances d’un sommet réussi.
Itinéraires d'ascension du Mont Kilimandjaro - Niveaux de difficulté
1. Route Lemosho
Cette route est incroyablement pittoresque et considérée comme l’une des plus faciles car le terrain pour atteindre le camp Barranco est plutôt plat, ce qui rend la première journée facile. La route Lemosho a été utilisée par de nombreux détenteurs de records d’âge, y compris les plus jeunes et les plus âgés.
2. Route Machame
Recherchée en raison de la belle randonnée à travers une forêt pluviale le premier jour, cette randonnée est l’une des approches les plus pittoresques du Kilimandjaro. Cependant, son itinéraire de six jours est l’un des plus difficiles, et nous recommandons un itinéraire de sept jours beaucoup plus simple pour aider à atteindre le pic Uhuru.
3. Route Marangu
Cette route difficile a l’un des taux de réussite les plus faibles, en particulier pour les alpinistes sur l’itinéraire de 5 jours. Une randonnée de 6 jours est beaucoup mieux dans l’ensemble, encore mieux que son homologue, la route Machame de 6 jours (mais pas les 7 jours). Un inconvénient est que cette route peut être assez encombrée pendant la haute saison. De plus, le même sentier est utilisé à la fois pour la montée et la descente.
4. Route Rongai
C’est la seule route qui approche le Kilimandjaro par le nord, près de la frontière kényane. La randonnée de 7 jours pose certains défis mais est globalement une excellente ascension pour l’acclimatation. Il n’est pas recommandé de tenter cette route en moins de 7 jours.
5. La Route du Circuit Nord
La Route du Circuit Nord offre une aventure incroyable, incluant un camping dans le cratère et une randonnée le long d’une route moins fréquentée. Bien qu’offrant l’itinéraire le plus long (8 ou 9 jours), le paysage autour du circuit est incroyable et vaut bien les jours supplémentaires. De plus, l’itinéraire plus long permet une excellente acclimatation.
6. La route Umbwe
La route Umbwe est une ascension très raide et est seulement suggérée pour les grimpeurs les plus expérimentés. Karl Egloff et d’autres ‘sky runners’ ont atteint le sommet du Kilimandjaro par cette route.
Quelle est la difficulté pour gravir le Kilimandjaro lors de la dernière étape de la randonnée ?
La journée finale de la randonnée est la plus difficile. Cependant, certains grimpeurs qui se sont entraînés et préparés à l’avance la trouvent étonnamment plus facile que prévu.
Gardez à l’esprit quelques points forts de la nuit du sommet :
– Départ à minuit. Votre équipe marchera dans l’obscurité.
– La montée est raide, mais tout à fait faisable à pied.
– Vous marcherez de 5 à 7 heures pour assister au lever du soleil au sommet d’Uhuru.
– Des encas vous seront fournis en chemin (thé, biscuits) pour aider à booster votre énergie et votre endurance.
Votre guide sera avec vous et votre équipe pendant tout le trajet, vous encourageant et vous apportant le soutien nécessaire.
Parmi ceux qui sont capables d’atteindre le camp de base, sur un itinéraire de 7 jours, 90 % des grimpeurs atteignent le sommet du mont Kilimandjaro. Les autres atteignent généralement Stella Point, qui n’est qu’à 40 minutes de marche du sommet d’Uhuru, le point le plus élevé du Kilimandjaro.
Niveau de compétence pour le Kilimandjaro - Quelle est la facilité de grimper par rapport aux Sept Sommets les plus élevés ?
Les Sept Sommets, ou les points culminants de chacun des sept continents, constituent un incroyable défi à ajouter à sa liste de choses à faire. Beaucoup choisissent de commencer par l’ascension du mont Kilimandjaro car il est considéré comme l’un des plus faciles à conquérir. Seul le mont Kosciuszko (2 228 m ou 7 310 pieds) en Australie, qui a une altitude inférieure, est plus facile.
Le Kilimandjaro est une excellente montagne pour tester l’acclimatation avant de tenter des sommets plus exigeants comme l’Aconcagua, l’Elbrouz et le Mont Blanc. Il permet également aux trekkeurs de confirmer s’ils veulent tenter les sept sommets et investir leur temps et leur énergie (et de l’argent dans l’équipement d’escalade !) dans ce défi.
Combien de temps dois-je m'entraîner ?
Vous devriez vous entraîner autant que possible pour vous préparer au Kilimandjaro. Idéalement, commencez 4 mois avant votre voyage. Cependant, il y a beaucoup de voyageurs aventureux qui réservent une ascension du mont Kilimandjaro et qui n’ont aucun entraînement préparatoire ! Ces grimpeurs réussissent grâce à nos excellents guides et à un équipement de qualité. Pour les randonneurs qui ont le temps de s’entraîner, vous trouverez toutes les réponses dans notre article sur l’entraînement pour le Kilimandjaro.
Acclimatation à l'altitude
L’altitude affecte directement la saturation en oxygène de l’air. Bien que l’air que nous respirons au niveau de la mer ne soit pas de l’oxygène pur, il est généralement un mélange d’azote, d’oxygène, un peu de dioxyde de carbone et des traces d’autres gaz. Cet air a une saturation suffisante en oxygène pour répondre à nos besoins, et notre corps s’y est adapté.
À des altitudes plus élevées, l’air est plus « fin » ou moins saturé en oxygène. Les effets de la baisse d’oxygène peuvent être une fatigue ou une sensation d’essoufflement. Il faut plus de respirations pour obtenir la même quantité d’oxygène, ce qui est particulièrement notable lors d’un exercice physique.
Votre randonnée au fil des jours successifs passera le marqueur de la « haute altitude », soit 8 000 pieds, où la plupart des individus commencent à être affectés par le mal d’altitude. Le sommet du Kilimandjaro se trouve dans la catégorie d’élévation « Extrême », cependant une grande partie de l’ascension sera dans la catégorie « Très Haute ».
À cette élévation, le corps commence à s’adapter à une altitude plus élevée, d’abord avec une augmentation du rythme cardiaque et respiratoire, et plus tard – peut-être quelques jours plus tard – une augmentation des globules rouges. Plus de globules rouges signifie plus d’oxygène distribué dans tout le corps, et est un signe d’acclimatation.
Faire de l’acclimatation une priorité est l’un des facteurs les plus importants pour un sommet réussi. Le mal de l’altitude est un danger réel, et tous nos guides sont formés et préparés pour y faire face. Les guides sont équipés de Diamox, un nom de marque pour le médicament Acétazolamide, qui aide à combattre les symptômes que beaucoup éprouvent en haute altitude. Ceci pour assurer votre confort, mais ce n’est pas une solution rapide à l’acclimatation. Cela aide simplement votre corps à gérer les symptômes tels que les vertiges, les nausées et les maux de tête, vous devez quand même avancer vers le point le plus élevé d’Afrique à un rythme régulier et sûr.
La raison du taux de succès plus élevé pour les ascensions plus longues sur le Kilimandjaro est due à l’opportunité donnée aux randonneurs de s’acclimater correctement. Faire de l’acclimatation une priorité, et réserver une randonnée de 6 jours ou plus, est l’un des facteurs les plus importants pour un sommet réussi.
Préparation contre le Mal Aigu des Montagnes
La principale cause indiscutée du mal aigu des montagnes est l’ascension trop rapide vers une haute altitude. Votre sécurité reste la priorité absolue et le mal aigu des montagnes est souvent évitable. Parmi les symptômes de cette condition, on trouve : des difficultés à dormir, des nausées, de graves maux de tête, une perte d’appétit et des vertiges. Il est important de communiquer à votre guide tous les symptômes que vous ressentez, surtout si vous avez du mal à dormir ou si votre appétit diminue.
L’accent mis sur l’acclimatation est double : cela aide les grimpeurs à atteindre le sommet avec succès et prévient également le mal des montagnes. Les principes de bonne acclimatation suivis pour combattre cette condition incluent :
– Choisir des itinéraires plus longs,
– Marcher lentement,
– Écouter le guide,
– Boire beaucoup d’eau.
De plus, il est conseillé de prendre des comprimés de Diamox pour minimiser les symptômes de la transition en haute altitude.
Signes et Symptômes du Mal Aigu des Montagnes
Signes et Symptômes du Mal Aigu des Montagnes
Normal
Certains symptômes associés à l’altitude sont normaux, y compris : Une augmentation de la respiration, un essoufflement, des motifs de respiration irréguliers pendant le sommeil, des réveils fréquents pendant la nuit, une augmentation de la miction.
Prudence
Si un mal de tête est présent en combinaison avec l’un des symptômes suivants : Déshydratation, fatigue ou faiblesse, vertiges ou sensations de tête légère, difficultés à dormir.
Prudence
Si l’un de ces symptômes est présent, descendez immédiatement à une altitude plus basse pour vous acclimater davantage avant de remonter. Ignorer ces symptômes peut entraîner la mort.
Pensées confuses, perte de coordination (ataxie), difficulté à comprendre ou à parler, troubles de la vision, fatigue extrême, essoufflement au repos, respiration rapide et superficielle, toux, expectoration rosée et mousseuse, gargouillements, oppression thoracique, lèvres / ongles des doigts bleus.
Mal Aigu des Montagnes (MAM)
Bien que presque tous les grimpeurs éprouvent une forme de Mal Aigu des Montagnes, l’approche « monter haut, dormir bas » traite généralement les symptômes. Cependant, il n’est pas conseillé de continuer à grimper avec les symptômes du MAM. Non traité, le MAM peut évoluer en HACE ou en HAPE ; des conditions graves qui pourraient mettre la vie en danger. Le HACE, ou œdème cérébral de haute altitude, résulte d’une pression accrue sur la membrane cérébrale et entraîne un gonflement du cerveau.
Le HAPE, ou œdème pulmonaire de haute altitude, est une accumulation de liquide dans les poumons due à la pression et au stress de l’altitude élevée sur le système respiratoire. Bien que ces deux conditions nécessitent un traitement médical, la majorité des patients s’améliorent rapidement après une descente, sans complications supplémentaires, et ces conditions sont directement liées à la réponse du corps à l’altitude élevée.
Mal Aigu des Montagnes (MAM)
MAM (Mal Aigu des Montagnes)
Symptômes : maux de tête, vertiges, fatigue, essoufflement, nausées, sensation de vomissement, lassitude, perte d’appétit.
Traitement: donner un analgésique léger ou de l’ibuprofène pour le mal de tête. Hydrater le patient, lui permettre de se reposer. S’attendre à une résolution spontanée des symptômes. Si ce n’est pas le cas, restreindre l’ascension ultérieure. La Diamox peut être administrée (250-500 mg par jour). En absence de guérison, DESCENDRE.
HACE (Œdème Cérébral de Haute Altitude)
Symptômes : perte de coordination (ataxie), faiblesse dans la capacité de penser, changement de comportement, agressivité, comportement irrité, perte de mémoire, confusion, coma.
Traitement : la haute altitude n’est pas le lieu pour traiter le HACE. La descente est la seule solution, la Dexaméthasone (4-8 mg) peut être administrée, parfois en combinaison avec l’Acétazolamide pour gagner plus de temps.
HAPE (Œdème Pulmonaire de Haute Altitude)
Symptômes : essoufflement au repos, respiration rapide et superficielle, fatigue extrême, toux, parfois du sang dans la toux, respirations gargouillantes et vertiges.
Traitement : la haute altitude n’est pas le lieu pour traiter le HAPE. Fournir de l’oxygène supplémentaire. Administrer du Nifidipine (4-8 mg), parfois en combinaison avec l’Acétazolamide. Garder au chaud. Descendre.
Surveillance et sécurité
Nos équipes de grimpeurs réalisent deux contrôles médicaux obligatoires par jour pour diagnostiquer ces formes de MAM et surveiller le bien-être général des clients.
Réserver avec Laba Africa signifie que vous grimpez avec une équipe de soutien, prête à vous aider à vivre une incroyable aventure. Vous pouvez être sûr que le camp sera préparé à l’avance pour vous, vos tentes et zones de restauration déjà installées à votre arrivée. Vos sacs les plus lourds seront portés par des porteurs, et une nourriture saine et nourrissante sera fournie par nos cuisiniers formés. Votre tâche sera de marcher, de porter votre sac à dos de journée et de profiter du magnifique Kilimandjaro.
Sauvetage en Montagne
Laba Africa se soucie de votre sécurité et nous prenons toutes les précautions pour vous assurer que vous êtes entre de bonnes mains ; depuis nos guides formés, l’équipement de pointe et une acclimatation lente, nous espérons prévenir toute urgence. Nous exigeons une assurance pour nos grimpeurs en cas d’urgence sérieuse. Avec l’assurance, vous et votre équipe êtes couverts contre les imprévus, y compris un sauvetage par hélicoptère, si nécessaire.
Tous les clients nécessitant une attention médicale avancée ou ayant été secourus du Kilimandjaro seront pris en charge à l’hôpital respecté KCMC à Moshi, pour un examen et un traitement plus poussés. Nous avons des plans et des stratégies de secours en place pour les urgences, n’hésitez pas à demander plus de détails ou à vous renseigner lors de notre briefing pré-ascension.
Guides et Porteurs à l'Aide
Nos guides seront avec vous en tout temps, vous encourageant tout au long de la randonnée ou vous divertissant avec des plaisanteries légères. Ils établiront le rythme approprié, en prêtant attention à tous les membres du groupe d’escalade. Pendant les temps de repos, ils surveilleront votre santé et pourront même aider à porter votre sac à dos de journée si nécessaire. La nuit du sommet, une équipe spéciale de porteurs de sommet les rejoindra pour assurer un ratio de un pour un entre les grimpeurs et les membres du personnel pour une sécurité optimale.
Haltes et Refuges sur la Route vers le Camp et le Repos
Chaque jour, vous ferez plusieurs arrêts réguliers durant la randonnée pour manger quelque chose ou reprendre votre souffle. Vous arriverez tôt à vos lieux de séjour nocturne dans les camps, ce qui vous donnera le temps de faire une pause, de changer vos chaussures de randonnée et de vous rafraîchir.
Quel est l'Âge Minimum pour Escalader le Kilimandjaro ?
Selon les règles du Parc National du Kilimandjaro, l’âge minimum pour atteindre le sommet est de 10 ans. Nous sommes prudents concernant l’ascension avec des jeunes de moins de 15 ans, car ils peuvent trouver les longues randonnées ennuyeuses et les derniers jours peuvent être dangereux pour eux. Contactez-nous si vous pensez que votre enfant de moins de 15 ans est à la hauteur du défi du Kilimandjaro afin que nous puissions préparer ses besoins individuels.
Puis-je Escalader le Mont Kilimandjaro Seul ?
C'est impossible !
Les règlements du Parc National du Kilimandjaro n’autorisent pas les randonnées sans guide licencié. Cela est pour votre sécurité. Vous ne serez pas autorisé à entrer dans le Kilimandjaro sans guide. Techniquement, il est possible d’escalader le Kilimandjaro avec seulement un guide – sans porteurs, sans équipe de camp et sans cuisiniers – mais cela serait incroyablement difficile et stressant pour vous. La plupart des grimpeurs souhaitent vivre une excellente expérience en escaladant le Kilimandjaro, ce à quoi nous nous préparons avec notre équipe d’escalade. De plus, ce serait une randonnée beaucoup plus longue si vous portiez tout l’équipement nécessaire vous-même !
Conclusion - Est-il vraiment difficile d'escalader le Kilimandjaro ?
Escalader le Mont Kilimandjaro présente plusieurs défis, mais tous sont gérables. Atteindre le Toit de l’Afrique nécessite de la planification, de réserver suffisamment de temps pour s’acclimater correctement à l’altitude et de l’entraînement physique. Bien que la montagne la plus haute d’Afrique soit difficile, elle n’est pas hors de portée. Que vous visiez à escalader tous les Sept Sommets ou que vous cherchiez le meilleur ‘selfie’ au pic Uhuru, commencez à planifier dès aujourd’hui !
