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La Grande Migration des Gnous au Kenya et en Tanzanie
Les safaris au Kenya et en Tanzanie sont célèbres pour la Grande Migration, où plus de 1,5 million de gnous et 200 000 zèbres effectuent leur légendaire périple de près de 2 900 kilomètres. La migration commence vers la fin de juillet/début août lorsque les animaux arrivent dans la Réserve nationale du Masai Mara au Kenya depuis le Parc national du Serengeti en Tanzanie. Les premiers animaux épuisés arrivent à la rivière Mara, remplie de crocodiles affamés en embuscade et un public de touristes de l’autre côté pour assister à cette impressionnante mais dangereuse traversée de la rivière.
Si vous souhaitez voir la traversée de la rivière, vous devez être patient et passer toute la journée avec votre guide, avec un petit déjeuner et un déjeuner emballés. Des centaines de milliers de gnous désespérés peuvent se rassembler sur les rives de la rivière, fixant l’eau tumultueuse et l’herbe verte de l’autre côté… mais aucun animal ne bouge. Il suffit qu’un gnou courageux fasse le premier pas et tous le suivront! Cependant, le rassemblement de gnous sur la rive ne signifie pas nécessairement une traversée – à la grande frustration, ils peuvent rester sur la rive pendant plusieurs jours avant de tenter de traverser!
Ceux qui réussissent à éviter les mâchoires des crocodiles et à traverser la rivière sont récompensés par les vastes plaines d’herbe verte luxuriante du Masai Mara. En septembre, ces plaines de savane regorgent de faune, surveillées de près par des prédateurs tels que lions, léopards et guépards en quête d’un repas facile.
Les Animaux de la Migration
Gnous:
Les gnous sont les vedettes de cette migration, se comptant par millions. Leur quête incessante de pâturages plus frais anime ce mouvement massif, marquant un voyage d’anxiété et de triomphes.
Zèbres:
Des centaines de milliers de zèbres commencent le voyage des plaines du Serengeti en Tanzanie vers le Kenya chaque année. Cette marche annuelle pour trouver nourriture et eau couvre 2 900 kilomètres et les expose à de nombreux dangers. Les traversées de rivières rendent les troupeaux vulnérables aux crocodiles, tandis que la taille de la migration attire lions, hyènes et chiens sauvages. Les zèbres se mêlent souvent aux gnous, offrant un mode de pâturage complémentaire qui profite aux deux espèces. Les zèbres mangent les herbes les plus hautes, ouvrant la voie aux gnous pour consommer les herbes plus courtes.
Gnous:
Les gnous sont les vedettes de cette migration, se comptant par millions. Leur quête incessante de pâturages plus frais anime ce mouvement massif, marquant un voyage d’anxiété et de triomphes.
Prédateurs de la Migration des Gnous
Lions:
Roi de la savane, le lion est sans doute le prédateur le plus emblématique de la Grande Migration. Ils patrouillent dans les plaines et préparent des embuscades, ciblant particulièrement les membres faibles ou jeunes des troupeaux.
Guépards:
Ces prédateurs rapides et élancés sont experts pour poursuivre leur proie dans des sprints courts et explosifs. Ils préfèrent souvent les terrains ouverts où ils peuvent utiliser leur vitesse inégalée pour attraper des gnous ou des zèbres pris au dépourvu.
Léopards:
Plus insaisissables que les lions et les guépards, les léopards sont des prédateurs opportunistes qui chassent souvent à couvert d’arbres ou de hautes herbes. Ils attrapent des animaux jeunes ou égarés des troupeaux en migration.
Hyènes:
Souvent sous-estimée, la hyène tachetée est un prédateur redoutable lors de la migration. Bien qu’elles soient connues comme charognardes, les hyènes sont d’excellentes chasseuses. Elles chassent souvent en meutes et utilisent le travail d’équipe pour abattre leur proie. Leurs mâchoires puissantes leur permettent de consommer presque toutes les parties de leur proie.
Crocodiles:
L’un des moments les plus dramatiques et dangereux de la Grande Migration est la traversée de la rivière Mara. Sous les eaux se cachent d’énormes crocodiles du Nil, attendant le moment opportun pour frapper. Ces reptiles anciens sont incroyablement patients et peuvent se passer de nourriture pendant de longues périodes, mais la migration leur offre un festin qu’ils ne refusent pas.
Chiens sauvages:
Bien que moins courants dans le Masai Mara que dans d’autres parties de l’Afrique, les chiens sauvages africains ou chiens peints sont des chasseurs en meute efficaces. S’ils sont présents, ils peuvent effectuer des tueries avec un taux de réussite élevé, utilisant leur endurance pour fatiguer leur proie.
Chacals:
Ces petits carnivores, en particulier les chacals à dos noir et dorés, profitent souvent de la migration en ciblant les animaux vulnérables ou blessés. Ils peuvent également se nourrir des restes laissés par les plus grands prédateurs.
Oiseaux:
Divers rapaces, tels que vautours, aigles et milans, ne sont pas directement prédateurs des animaux plus grands, mais ils jouent un rôle essentiel dans l’écosystème, se nourrissant de carcasses et gardant l’environnement propre.
Importance Écologique de la Grande Migration des Gnous
La migration joue un rôle significatif dans la formation de l’écosystème Serengeti-Mara. Le mouvement constant des troupeaux contribue au recyclage des nutriments, à la formation des schémas de végétation et assure un équilibre dans la dynamique prédateur-proie. Vous pourriez être intéressé par les liste de 20 meilleure safaris en Afrique.
Le Rôle du Tourisme dans l'Économie de la Région
Selon un rapport de l’ONU analysant le tourisme durable, environ un million de touristes visitent le Kenya chaque année, et les stations balnéaires génèrent plus de 60% des visites. Le secteur du tourisme, dit le rapport, crée des emplois pour 11% de la population active du Kenya. Il diversifie l’économie et stimule d’autres secteurs tels que le transport, l’alimentation et les boissons, le divertissement et le textile.
Comment Planifier la Grande Migration des Gnous
Si réserver un hébergement et des activités un an à l’avance est trop imprévisible, l’une des meilleures options pour vivre pleinement la Grande Migration des Gnous est de réserver un véhicule de safari mobile. Avec un safari mobile, vous pouvez suivre un grand troupeau de gnous sur leur chemin vers le Serengeti ou le Masai Mara.
Considérez que vous ne pouvez pas traverser la frontière entre le Kenya et la Tanzanie dans le parc national. Si vous souhaitez visiter le Serengeti après le Masai Mara ou vice versa, vous devez vous rendre à Nairobi ou à Arusha et voyager entre ces villes en voiture ou en avion.
Quels mois sont les meilleurs pour voir la Grande Migration des Gnous au Kenya?
La Grande Migration des Gnous en janvier, février et mars
En janvier de chaque année, la migration termine son mouvement vers le sud, longeant l’est du Serengeti et entrant dans la zone de conservation du Ngorongoro. La savane est remplie d’herbe fertile, idéale pour les mères élevant leurs veaux nouveaux-nés. Avec plus de 8 000 veaux de gnous nés chaque jour, il n’est pas surprenant que les plaines soient remplies de troupeaux d’animaux vers la mi-février. Si le pâturage est bon, les troupeaux se nourrissent généralement jusqu’à mars, lorsqu’ils commencent à se déplacer vers l’ouest. Cela peut être un spectacle merveilleux et une excellente occasion pour un safari de migration.
La Grande Migration des Gnous en avril et mai
Après une saison de vêlage en février et mars, les gnous migrent vers les nouvelles herbes du Serengeti central, attirant des milliers d’autres jeux de plaines avec eux. En mai, les troupeaux se dispersent sur des kilomètres et des kilomètres alors que la saison des amours commence et que le mâle gnou se bat pour la dominance, paissant au fur et à mesure. La migration prend lentement de l’ampleur alors que les troupeaux de gnous se rassemblent dans le corridor occidental du Serengeti, se regroupant le long des canaux de la rivière Grumeti, qu’ils doivent traverser pour continuer.
La Grande Migration des Gnous en juin et juillet
La saison sèche commence en juin avec de grands troupeaux de gnous dans le Serengeti occidental et sur les rives sud de la rivière Grumeti. À l’approche de juillet, des centaines de milliers de gnous se dirigent vers le nord le long de l’ouest du parc national du Serengeti en direction d’une rivière encore plus périlleuse : la rivière Mara enflée et infestée de crocodiles dans le nord du Serengeti.
Les traversées de la rivière ont généralement lieu en juillet, bien que la nature soit imprévisible et qu’il soit difficile de déterminer précisément leur timing. Une chose est sûre : elles sont le point culminant absolu de la Grande Migration des Gnous pour ceux qui partent en safari et créent une expérience de safari incomparable.
De juillet à octobre
C’est la haute saison pour les safaris de migration, car c’est à ce moment que la plupart des traversées de rivière ont lieu. Pendant ces mois, de grands troupeaux font leur chemin entre le Serengeti en Tanzanie et le Masai Mara au Kenya, c’est donc à ce moment que vous aurez la meilleure occasion de voir une traversée de rivière. Après que les troupeaux aient traversé la rivière Mara en août, ils se dispersent à travers la région nord du Masai Mara, avec beaucoup restant dans le nord du Serengeti.
Il n’y a pas une seule traversée de rivière : à certains endroits, il n’y a que quelques animaux, tandis qu’à d’autres, on voit une masse de gnous et d’autres animaux sauvages en mouvement sans s’arrêter pendant des heures.
La Grande Migration des Gnous en septembre et octobre
La plupart des traversées de rivière avaient eu lieu en septembre et octobre, et les troupeaux migrateurs s’étaient lentement dirigés vers l’est. Cependant, les gnous feront face aux eaux rapides de la rivière Mara une fois de plus lorsqu’ils se prépareront à la traverser pour leur voyage de retour vers le sud.
La Grande Migration en novembre et décembre
Lorsque les petites pluies se terminent fin octobre et début novembre, les gnous et autres animaux sauvages descendent du Kenya et entrent dans les plaines de l’est du Serengeti. En décembre, ils sont dispersés dans l’est et le sud du Serengeti, qui est luxuriant grâce à la pluie, attirant d’énormes troupeaux de gnous, de zèbres et d’autres animaux sauvages dans les plaines. Le cycle continue ensuite.
Voici des informations détaillées sur le meilleur moment pour visiter le Kenya.
Éviter les foules de touristes pendant la migration.
Éviter les touristes est difficile dans le Serengeti et le Maasai Mara, particulièrement pendant la haute saison de safari. Si vous êtes le genre de touriste qui évite la Tour Eiffel et cherche plutôt cette fromagerie artisanale dans les ruelles cachées de Paris, évitez les traversées de la rivière Mara. La saison des pluies, de fin mars à fin juin, offre un Serengeti moins bondé alors que les troupeaux se déplacent vers la partie ouest du parc. La masse d’animaux se déplaçant à travers les plaines est captivante, mais ce que vous cherchez vraiment, c’est une chasse. Et les savanes ouvertes vous offrent une vue optimale.
S’éloigner des troupeaux et suivre une troupe de lions offre des récompenses douces-amères. Les prédateurs affrontent des défis dans les plaines : défendre leurs territoires, protéger leurs petits et soigner les blessures de bataille après une chasse particulièrement difficile. Juste parce que c’est la saison des pluies ne signifie pas qu’il va pleuvoir. Et si c’est le cas, cela pourrait ne pas être une averse continue. Encore une fois, les caprices de la nature sauvage. En bonus, séjourner dans un lodge en basse saison signifie un hébergement moins cher.
Éviter les touristes est plus compliqué dans le Maasai Mara. La réserve est plus petite et se remplit dès l’arrivée des animaux. L’idée ici est de séjourner dans l’une des conservations privées bordant la réserve. Elles sont assez proches pour faire des excursions d’une journée et voir les troupeaux, ce qui signifie moins de monde au camp. Ces conservations privées peuvent proposer des activités non autorisées dans les parcs, comme des safaris nocturnes et des promenades dans la brousse.
Conseils pour une observation responsable de la faune
Pour protéger l’écosystème fragile, les touristes doivent adhérer aux directives pour une observation responsable de la faune, qui comprennent le maintien d’une distance sûre et la non-interférence avec les comportements naturels des animaux.
Conclusion
La Grande Migration est plus qu’un simple événement naturel ; elle est un témoignage des merveilles de notre planète et un cercle intéressant de la vie. Aussi impressionnant soit-il, cet événement nous rappelle nos responsabilités pour conserver et protéger notre patrimoine naturel. Chaque année, lorsque les plaines du Serengeti et du Maasai Mara s’animent au son des sabots tonnants, elles nous invitent à témoigner, respecter et préserver le merveilleux spectacle de la Grande Migration.
