Trek avec les gorilles au Rwanda
Mgahinga Gorilla National Park Trek avec les gorilles au Rwanda: Populairement connu comme le “Pays des mille collines”, le Rwanda offre des treks avec les gorilles exclusifs – les plus fascinants d’Afrique de l’Est! Les treks avec les gorilles au Rwanda, plus précisément dans le parc national des Volcans, vous feront vivre une rencontre exaltante avec les gorilles de montagne, une espèce malheureusement en voie de disparition. Observer les gorilles de montagne dans leur habitat naturel, les forêts de montagne sauvages du Rwanda, est une aventure prisée des voyageurs en Afrique car c’est une expérience unique et inoubliable.
Une randonnée dans le massive des Virunga est déjà une expérience sans pareille: forêt épaisse et brumeuse, montagnes aux versants majestueux… Ajoutez à cela une rencontre avec les gorilles, et vous obtenez une expérience “qui change la vie” comme beaucoup la décrivent. Un safari avec les gorilles au Rwanda vous offrira aussi l’occasion unique d’en apprendre davantage sur ces incroyables primates et de les observer de près dans leur habitat naturel.
Les gorilles de montagne ne se trouvent qu’à trois endroits dans le monde: au Rwanda, en Ouganda dans la forêt impénétrable de Bwindi et les parcs nationaux des gorilles de Mgahinga, et en République Démocratique du Congo dans le Parc national des Virunga au Congo. Faire des randonnées avec les gorilles dans différents pays d’Afrique de l’Est est aussi passionnant!
Lors d’un trek avec les gorilles au Rwanda, des guides qualifiés vous formeront et vous emmèneront dans le Parc National des Volcans pour observer l’une des familles de gorilles habituées aux humains. Vous pourrez rester avec eux pendant une heure – 60 minutes impressionnantes, accroupis à quelques pas des primates pendant qu’ils vaquent à leurs occupations quotidiennes. Vous verrez à quel point leur comportement est fascinant et proche du nôtre!
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Trek Avec Les Gorilles au Rwanda - Une Expérience Unique
Imaginez-vous assis en silence dans la forêt, à quelques pas d’une famille de gorilles, pouvant aller jusqu’à vingt “gentils géants” comme ils sont souvent surnommés. Imaginez-vous regarder croiser le regard d’un “silverback” – le mâle dominant de la famille au dos argenté, qui peut peser jusqu’à 200 kgs. Ses petits yeux marrons foncés observeront vos mouvements autant que vous admirerez l’animal. Imaginez ses petits grognements et ses reniflements mystérieux, les bruits de ses pas lourds, le claquement de ses dents et la lourdeur de son souffle… Tout ça à quelques mètres de vous.
Imaginez une rencontre incroyable avec un animal rare, et un peu d’adrénaline en raison de son impressionnant physique.
Avant de trouver la famille de gorilles vous devrez traverser des bosquets de vignes et de bambous, gravir des pentes abruptes et parfois des rochers pointus, des racines et quelques ascensions de pentes raides. Vos guides utiliseront parfois une machette pour “faire le chemin”. Le trek peut s’avérer être un défi pour vos cuisses – mais l’effort sera largement récompensé!
Un peu plus tard, vous sortirez de la “brousse” et tomberez nez à nez avec les primates dans la jungle! Si vous savez à quoi vous attendre, vous serez sans doute très surpris et impressionnés!
A environ 10 mètres (32 pieds) de vous se trouvent quelques-uns des 1 000 derniers gorilles de montagne restant dans ces jungles denses.
Faire un des treks quotidiens avec les gorilles dans le parc national des volcans est le seul moyen de voir les gorilles de montagne au Rwanda.
Aucun endroit n’offre un pareil mélange d’aventures dans la jungle, de superbes randonnées avec des gorilles et de tourisme de conservation que le Parc National des Volcans du Rwanda. Le permis de trekking vous coûtera 1500 USD et vous offrirez un traitement royal tout au long de votre expérience unique.
Les excursions de trek avec les gorilles au Rwanda commencent chaque jour à 08h00, quelle que soit la date ou la météo. Nous recommandons de passer une nuit dans un lodge près du centre d’accueil. Le jour J, attendez-vous à vous levez aux aurores.
Parc National des Volcans - Trek avec les gorilles au Rwanda
Le parc national des volcans est une forêt tropicale de 160 kilomètres carrés couvrant cinq pentes du volcan Virunga. Il est situé dans les chaînes de montagnes des Virunga, du côté paisible rwandais. Le parc, également connu sous le nom de Parc National des Volcans en français, fait partie d’une unité de conservation tri-frontière de 433 kilomètres carrés qui protège l’ensemble du système volcanique des Virunga. Il comprend également la partie sud du parc national des Virunga (au Congo) et du parc national de Mgahinga (en Ouganda), qui fonctionnent indépendamment à l’intérieur de leurs frontières nationales respectives.
Cette réserve d’une beauté à couper le souffle et très variée en terms d’écologie est située sur les Virungas, une chaîne de montagnes escarpées et isolées dont l’altitude varie entre 2’400 et 4 507 mètres. Le paysage environnant est l’un des plus impressionnants d’Afrique; le mont Karisimbi, le plus haut des monts Virunga situé à la frontière ouest du parc, s’élève à 4’507 mètres. Le Parc National des Volcans est un “refuge” pour les gorilles de montagne et les singes dorés (une espèce en voie de disparition), ainsi que pour un large éventail d’espèces animales et végétales. Le parc était l’endroit où la célèbre primatologue Dian Fossey a été la pionnière du tourisme et de la conservation des gorilles. Pour assurer leur conservation, les gorilles de montagne reçoivent une attention unique et rapprochée dans le parc.
Les versants des volcans abritent également des singes dorés (golden monkey) en voie de disparition. Ils constituent également une attraction touristique populaire et un excellent complément aux gorilles de montagne. Voir ces petits primates énergiques aux joues dodues se balancer à travers les bambous vaut la peine d’être inclus dans votre safari de trek avec les gorilles du Rwanda. De plus, d’autres créatures comme des rares éléphants de forêt, cochons de forêt, buffles, hyènes tachetées, et nombreux autres peuvent être trouvés dans le Parc National des Volcans. Le Parc National des Volcans est également un très propice à l’observation des oiseaux, puisqu’il abrite plus de 200 espèces d’oiseaux enregistrées, dont au moins 17 indigènes du rift Albertin. Parmi les autres oiseaux du parc, vous pourrez observer par exemple le francolin, le turaco de Ruwenzori, la paruline des bois à face rouge, le souimanga à double collier de Ruwenzori, le tisserand impair, l’aile pourpre sombre, l’Apalis à collier et le robin à la ronde d’Archer, entre autres.
Les familles de gorilles du Rwanda
Le Parc National des Volcans du Rwanda compte dix groupes (ou familles) de gorilles habitués aux visiteurs, ainsi qu’un groupe réservé à la recherche. Ainsi, 80 permis de gorilles sont disponibles chaque jour pour que les touristes puissent observer les primates. Un groupe de maximum 8 personnes observe une famille de gorilles, ce qui vous garantit une expérience exclusive et intimiste. Étonnamment, chaque groupe de gorilles a des caractéristiques distinctes. Voici les familles de gorilles habitués aux humains du Rwanda que vous pourrez rencontrer durant votre trek :
Groupe de gorilles de Susa (Susa A Group)
La famille des gorilles de Susa est l’un des groupes de gorilles les plus populaires auprès des touristes. Rendu célèbre par les recherches de la scientifique Dian Fossey, la famille compte désormais 28 membres, dont trois dos argentés (silverback) et des jumeaux, Byishimo et Impano. Le groupe de gorilles comptait 42 membres avant de se scinder en deux en raison de discorde au sein de la famille. La famille des gorilles de Susa tire son nom “Susa” de la rivière adjacente Susa (en kinyarwanda).
La famille des gorilles Susa préfère rester haut dans les montagnes, ce qui rend le trek un peu plus difficile – prenant souvent une journée entière. Cependant, les gardes du parc savent toujours où ils se trouvent. Si les primates se trouvent trop loin, une autre famille est choisie pour les touristes. Les célèbres jeunes jumeaux énergiques Byishimo et Impano rendent ce groupe de gorilles actif et divertissant à regarder. Mais il y a aussi Poppy, l’un des gorilles les plus habitués du groupe. Si vous êtes aventureux et en bonne forme physique, ce sera sûrement une des meilleures familles à observer pour vous!
Groupe de gorilles de Karisimbi (Susa B)
Karisimbi est la famille des gorilles qui s’est séparée de Susa (Susa-A) après une querelle familiale, héritant du nom de Susa-B ou, plus familièrement, Karisimbi. Cette famille de gorilles comprend 15 primates et se situe généralement sur les pentes du volcan Karisimbi. Observer la famille de gorilles de Karisimbi est également un challenge en termes de randonnée (ils peuvent aussi être trop loin pour que les touristes puissent les rencontrer).
Néanmoins, les pisteurs précèdent normalement les touristes pour localiser la famille des gorilles et transmettent ces informations à leurs collègues qui guident les touristes. Si vous êtes en bonne condition physique et que vous ne redoutez pas une importante ascension le long des pentes du volcan Karisimbi, vous serez récompensé par la beauté à couper le souffle de ces doux gorilles.
Groupe de gorilles de Amahoro
Le groupe de gorilles Amahoro a été nommé ainsi lors de la deuxième édition de l’événement Kwita Izina en 2005. Chaque année, le Rwanda accueille un événement mondial de conservation, appelé Kwita Irina, au cours duquel les gorilles reçoivent des noms en fonction de leur personnalité. Amahoro est un mot kinyarwanda qui signifie “quelqu’un ou quelque chose dont le calme est vraiment inspirant”. Et en effet, les 17 membres de cette famille de gorilles sont de véritables ambassadeurs de la paix. Ils sont très tolérants envers les touristes et ne se battraient que s’ils se sentent en danger.
Cependant, ne regardez pas leur chef Ubumwe dans les yeux si vous ne voulez pas avoir d’ennuis car cela lui donne l’impression que vous voulez contester son autorité (comme c’est le cas pour la plupart des silverback). La famille Amaboro est composée de 2 silverback (dos argentés), 2 dos noirs, 4 femelles adultes, 4 jeunes gorilles et 5 nourrissons.
Groupe de gorilles de Agashya
Ce groupe était connu sous le nom de “Groupe 13”, et il était dirigé par Nyakarima avant qu’Agashya ne le défie dans un duel mortel. Après sa victoire, Agashya s’est enfui avec toute la famille sur les pentes du volcan. Certains chercheurs ont été témoins de cette première prise de contrôle.
Agashya a continué à agrandir sa famille en kidnappant des membres d’autres groupes et en incluant des gorilles solitaires. La famille se trouve généralement près du groupe de gorilles de Sabyinyo. Lorsqu’il détecte une menace pour le groupe, Agashya rassemble tous les membres et s’enfuit vers son refuge préféré au sommet du volcan. Le groupe de gorilles d’Agashya est passé de 13 à plus de 25 membres. La famille des gorilles peut être assez difficile à atteindre, mais lorsque vous le ferez, vous serez récompensé par des moments fascinants avec ce groupe remarquable.
Groupe de gorilles de Umubano
Umubano est un mot kinyarwanda qui se traduit par « vivre ensemble ». Le groupe de gorilles Umubano faisait auparavant partie du groupe Amahoro jusqu’à ce que Charles, le chef, se rebelle contre Ubumbwe, le mâle dominant d’Amahoro. En vieillissant, il a commencé à défier le chef du groupe Amahoro, et un jour après un affrontement avec Ubumbwe, Charles a décidé de fuir avec plusieurs membres de la famille Amahoro pour créer son propre groupe. La famille se compose de 11 gorilles et 6 bébés et vit dans la même zone que la famille Amahoro. De nombreux touristes visitent ce groupe de gorilles en raison de la facilité avec laquelle ils peuvent être atteints et de la personnalité distincte du groupe.
Groupe de gorilles de Hirwa
Il s’agit d’un nouveau groupe de gorilles qui a été formé après que certains membres du groupe 13 et la famille Sabyinyo aient décidé de former le leur. La famille des gorilles Hirwa se trouve sur les pentes du mont Sabyinyo, où ils sont menés par un dos argenté dominant et protecteur. Le surnom de Hirwa signifie “chanceux”, car le groupe a eu la chance d’avoir plus de membres qui les rejoignent volontairement. Cette formation de groupe peu commune a été observée en 2006 et comprend actuellement des jumeaux. Trekking ce groupe est facile, cependant, certains jours, il peut être difficile de localiser ce groupe.
Groupe de gorilles de Bwenge
Cette famille de gorilles est également populaire dans le Parc National des Volcans ; les membres du groupe sont même apparus dans le film “Gorillas in the Mist”. Le groupe de gorilles de Bwenge a été fondé par Bwenge, le mâle dominant (silverback), en 2007 après avoir abandonné son groupe de naissance et avoir été rejoint par des femelles d’autres familles. Le groupe tire son nom du mot kinyarwanda “Bwenge” qui se traduit par “sagesse”. La famille se compose de 11 gorilles, mais il est difficile de les atteindre car ils résident sur les pentes du volcan Karisoke, sur une colline escarpée et parfois boueuse.
Groupe de gorilles de Sabyinyo
Guhonda, le redoutable silverback, dirige une petite famille de gorilles d’environ 8 gorilles. Guhonda, qui pèse 220 kg, est probablement le plus grand dos argenté (silverback) du parc. Le groupe de gorilles Sabyinyo vit dans les environs du volcan Sabyinyo “Old Man’s Teeth” qui a également inspiré le nom du groupe. Guhonda a gardé sa famille unie en gardant son rival Ryango hors du groupe. Parce qu’ils restent le long du périmètre du parc, cette famille de gorilles enjoués est facile à voir.
Groupe de gorilles de Kwitonda
Avec 18 gorilles, dont 2 dos argentés (silverback), c’est l’une des familles les plus difficile d’accès. Ce groupe, dirigé par Kwitonda (mot kinyarwanda signifiant “modeste”), est originaire d’une famille de gorilles au Congo. Ils vivent sur les pentes du mont Muhabura, mais ils errent dans une vaste zone géographique, ce qui rend le trek difficile mais passionnant.
Groupe de gorilles de Ugenda
Le groupe de gorilles d’Ugenda compte 11 membres, dont 2 dos argentés (silverback), et réside dans la région de Karisimbi. Ugenda signifie “être en déplacement” en kinyarwanda et a été utilisé pour décrire le mode de vie nomade de la famille. Les rencontrer peut être difficile certains jours en raison de leurs mouvements.
Quelques règles pour le trek avec les gorilles au Rwanda
Seules les familles de gorilles de montagne habituées aux visiteurs peuvent être observées dans le Parc National des Volcans. L’accoutumance avec les gorilles (Gorilla habituation), quant à elle, est le processus graduel par lequel les gorilles s’habituent à la présence d’humains. Cette expérience permet aux visiteurs d’observer les gorilles sans perturber leur vie quotidienne ou leur comportement naturel. Même si les gorilles sont habitués aux humains, le Rwanda Development Board et les organismes de réglementation en Ouganda et en RD Congo ont respectivement mis en place des directives qui restreignent la façon dont les gens peuvent interagir avec les animaux. Les directives suivantes sont indispensables pour la protection et le bien-être des gorilles et des touristes :
• Pendant le trek avec les gorilles de montagne, votre groupe dispose d’une heure pour passer du temps avec les primates.
• Pour trekker les gorilles de montagne, les visiteurs doivent avoir au moins 15 ans.
• Au Rwanda et en Ouganda, la taille maximale d’un groupe pour les gorilles en randonnée est de 8 personnes (plus les rangers et les porteurs) par groupe.
• Faire du trekking avec des gorilles dans une forêt dense à une altitude de plus de 2’000 mètres (6 560 pieds) peut être difficile et la végétation est souvent humide. Par conséquent, les randonneurs doivent être en bonne forme physique et en bonne santé.
• Si vous avez le Covid-19, la diarrhée, la grippe ou un rhume, vous ne devriez pas faire de trek avec les gorilles. La plupart des maladies humaines n’ont pas d’immunité chez les gorilles, et même des infections humaines mineures peuvent être mortelles pour les primates. L’épidémie de Covid-19 nous a rendus plus conscients du danger que nous pouvons représenter pour les bébés gorilles. Si vous tombez malade, vous devez en informer les autorités, qui évalueront si vous êtes apte à faire le trek avec les gorilles. N’oubliez pas que la vie des gorilles, qui est une espèce en voie de disparition, est plus essentielle que l’expérience.
• Couvrez-vous le nez et la bouche si vous avez besoin d’éternuer ou de tousser (pour minimiser la transmission de bactéries).
• Ne jetez pas de déchets dans la forêt pendant votre trek avec les gorilles de montagne (ni a d’autres moments d’ailleurs). Des maladies peuvent être transmises aux gorilles par les déchets humains.
• Maintenez une distance de dix mètres entre vous et les gorilles. Les gorilles n’aiment pas se sentir entourés. Si les gorilles commencent à s’approcher de vous, les rangers vous conseilleront sûrement de vous éloigner d’eux ou de rester immobile.
• Les gorilles peuvent être très curieux. Même si les primates s’approchent de vous, ne les touchez pas. Évitez de faire des mouvements brusques en leur présence.
• Ne fuyez pas si un gorille charge. Évitez d’établir un contact visuel direct avec le gorille jusqu’à ce qu’il se soit éloigné. Gardez votre sang-froid et accroupissez-vous progressivement.
• Gardez votre place dans votre groupe. Évitez d’entourer les gorilles.
• Si vous devez utiliser vous soulagez dans la forêt, informez-en votre guide et il cruisera un trou pour vous. Couvrez le trou plus tard pour empêcher la propagation de bactéries aux gorilles.
• L’utilisation de flash est interdite pendant le trekking des gorilles.
Coût d'un permis de trek avec les gorilles au Rwanda
Pour faire un trek avec les gorilles de montagne au Rwanda, vous devez avoir un permis de trekking. Un permis de trekking pour les gorilles au Rwanda coûte 1’500 USD. 10 % de ces frais sont destinés à des programmes de développement dans les communautés environnantes du Parc National des Volcans.
Le gain direct du tourisme des gorilles par les villageois les a incités à entretenir le parc, qui était auparavant utilisé pour l’agriculture, le bois de chauffage, la chasse et le braconnage (ce qui avait détérioré l’habitat des gorilles et contribué à leur quasi extinction). Par conséquent, en achetant un permis de trek avec les gorilles du Rwanda, vous contribuez à renforcer les communautés locales tout en protégeant les gorilles de montagne.
Qu'emporter avec vous lors d'un trek avec les gorilles au Rwanda
• Une bonne paire de chaussures de randonnée (idéalement montante),
• Une veste de pluie/un poncho,
• Des guêtres, des leggings longs et une chemise à manches longues pour vous protéger plantes épineuses,
• Une casquette, de la crème solaire et éventuellement des gants pour protéger vos mains des hautes herbes et plantes épineuses,
• Un petit sac à dos pour transporter boisson, en-cas, et d’autres objets essentiels,
• Beaucoup d’eau potable et des repas ou collations
• Un bon appareil photo ou smartphone pour capturer ces moments uniques et éventuellement des jumelles,
• Insecticide
Le trek avec les gorilles au Rwanda est-il sûr?
Oui, le trekking des gorilles au Rwanda est sûr. Les gorilles de montagne ne sont pas nuisibles, malgré leur grande taille impressionnante et leur réputation qui peut être injustement mauvaise. En outre, toutes les expéditions de trek avec les gorilles sont dirigées par des guides forestiers formés et expérimentés qui passent la plupart de leur temps parmi les gorilles de montagne. Vous ne pouvez visiter que des groupes de gorilles qui ont été acclimatés à la présence humaine, ce qui signifie qu’ils sont habitués aux touristes et comprennent qu’ils ne sont pas une menace.
Les gorilles sont généralement des créatures calmes et réservées qui passent la plupart de leur temps à se nourrir et à prendre soin de leur progéniture. Comme tout autre animal, ils peuvent présenter un comportement défensif s’ils se sentent en danger, en particulier s’ils ont des bébés. Au cours de votre excursion de trekking avec les gorilles, votre guide reconnaîtra les signaux, qui peuvent inclure une charge, des battements intenses sur la poitrine et des grognements. Suivez toujours les instructions de votre guide. Si vous rencontrez un gorille hostile, accroupissez-vous, détournez le regard et gardez l’air détendu. Votre guide vous fournira toutes les informations nécessaires lors du briefing pré-trekking.
Quelle est la difficulté du trek avec les gorilles au Rwanda?
Le trekking des gorilles peut être assez fatigant ; attendez-vous à des sentiers boueux, des forêts tropicales luxuriantes et une végétation dense. De plus, l’expérience nécessite d’être préparé physiquement et émotionnellement. La randonnée peut être physique et boueuse en du climat (brume, averses continues).
Vous pouvez cependant embaucher des porteurs pour vous aider à transporter votre sac à dos et votre équipement photographique. Vos guides forestiers feront également tout leur possible pour rendre la randonnée aussi facile que possible pour vous. Le mal d’altitude n’est généralement pas un problème, surtout si vous passez une journée à vous acclimater avant votre randonnée avec les gorilles.
Cependant, pour éviter le mal de tête de l’altitude, assurez-vous de boire beaucoup d’eau.
Attendez-vous à être debout pendant au moins cinq heures pour le trek avec les gorilles. Si vous êtes en bonne condition physique et qu’on vous attribue une famille de gorilles qui vit assez loin, vous pourriez même faire de la randonnée toute la journée.
Gardez à l’esprit que vous serez à une altitude plus élevée et que vous vous fatiguerez plus rapidement. Consultez votre médecin avant de réserver votre voyage si vous avez des problèmes de santé.
En ce qui l’âge, cela ne devrait pas être un obstacle pour le trek avec les gorilles; fréquents sont les touristes de 60-70 ans. Les rangers et les porteurs ont beaucoup d’expérience pour guider les randonneurs à travers la jungle et sauront vous assister. De plus, des entrepreneurs ougandais peuvent fournir des chaises de style berline (appelées familièrement « brancards » en Ouganda) pour transporter les personnes âgées ou handicapées. Ce service étant coûteux, nous vous conseillons de l’utiliser en cas de dernier recours uniquement. Finalement, faites preuve de bon sens, essayez de venir autant en forme que possible, et cette journée sera une des plus mémorables de votre vie!
Le meilleur moment pour un trek avec les gorilles au Rwanda
La saison sèche, de juin à septembre, est la meilleure période pour visiter le Rwanda. C’est aussi la meilleure période de l’année pour observer les gorilles de montagne au Rwanda car le temps est agréable, les sentiers de randonnée sont moins boueux et donc plus accessibles, et le risque de paludisme est faible.
Cependant, vous pouvez également faire une randonnée pour voir les gorilles de montagne et visiter le Rwanda en dehors de ces mois (haute saison) , mais attendez-vous à ce que ce soit plus difficile en raison de la pluie et des sentiers de randonnée escarpés et boueux.
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